Янукович був прийнятним прем'єром, але виявився жахливим президентом — Кучма

В інтерв'ю BBC Україна Кучма заявив, що не вважає, що «відкрив Януковичу двері» у велику політику, бо за його президентства змінились сім прем'єрів і це не означає, що всім він «відкривав двері».

«До того ж на момент призначення Янукович уже був політичною фігурою помітного калібру. Згідно із Конституцією зразка 1996 року, Україна була президентсько-парламентською республікою, тому пост прем'єра був більше технічним, ніж політичним», — зазначив другий президент України.

Він також розповів, що спочатку хотів запропонувати на посаду прем'єра Сергія Тігіпка, але за це призначення не було голосів в Раді, а сам Тігіпко, зрештою, відмовився.

«Так виникла кандидатура Януковича, який на той момент досяг непоганих результатів як донецький губернатор і вже був лідером впливової партійної групи у Раді. Особливих застережень щодо нього я не мав. Навіть Наша Україна Ющенка до останнього дня перед затвердженням Януковича прем'єром не виключала свого голосування за нього», — пояснив Кучма.

Він також сказав, що доки Янукович не почав «розкручувати свої президентські амбіції» він був задоволений роботою його уряду, особливо економічним блоком.

«Янукович справді був цілком прийнятним прем'єром. І виявився справді жахливим президентом. Але ж я від початку дуже стримано ставився до його президентських перспектив. Ба більше: під час Помаранчевої революції прямо закликав його зняти кандидатуру. Тож якщо якийсь президент і просував Януковича, то його прізвище не Кучма, а Путін», — підсумував другий президент України.

Віктор Янукович двічі займав посаду прем'єр-міністра України (2002—2005, 2006—2007), очолював наразі заборонену Партію регіонів (2003—2010, почесний голова до 2014).

У 2004 році після масових фальсифікацій на виборах та Помаранчевої революції програв у повторному другому турі виборів президента України Віктору Ющенку, у 2010 році переміг на президентських виборах.

У жовтні 2010 року на той момент підконтрольний Януковичу Конституційний суд відновив дію Конституції України 1996 року, змінивши форму правління в Україні з парламентсько-президентської на президентсько-парламентську. У 2017 році Генпрокуратура розцінила ці дії як держпереворот і незаконне захоплення влади.

Відмова Януковича від раніше оголошеного ним курсу на євроінтеграцію України та розгін перших протестів проти цього рішення спровокували Революцію Гідності. Після розстрілу силовиками великої кількості людей на Майдані 21 лютого 2014 року Янукович підписав угоду з лідерами опозиці, яка передбачала, зокрема, повернення до Конституції 2004 року та позачергові президентські вибори. У відповідь протестувальники зажадали від Януковича дострорково піти у відставку.

За даними відеоспостереження підготовка Януковича до втечі розпочалась у його резиденції Межигір'я 19 лютого, коли між владою та опозицією ще велись переговори. За даними відеоспостереження, 21 лютого о 21:24 Янукович особисто проконтролював вивезення речей і покинув Межигір'я, очевидно не плануючи туди повертатись.

25 лютого 2014 року на той момент генеральний прокурор України Олег Махніцький повідомив, що Віктора Януковича оголошено у розшук за підозрою у масових вбивствах людей з обтяжливими обставинами відповідно до частини 2 статті 115 Кримінального кодексу. 27 лютого з’явилась інформація, що Янукович перебуває в Росії, куди дістався морем разом зі своїм сином Віктором.

4 лютого 2015 року Верховна Рада 281 голосом позбавила Януковича звання президента України. Наразі Янукович визнаний винним у державній зраді та засуджений до 13 років позбавлення волі, переховується в Росії.