Посадовець, який курував розширення бальної зали в Білому домі, провів таємні переговори з Кремлем — FT

За словами джерел, обізнаних із ситуацією, Родні Мімс Кук-молодший пройшов детальний інструктаж перед участю в економічному форумі російського диктатора Володимира Путіна в Санкт-Петербурзі в червні.

Видання зазначає, що Кук представив свою поїздку як «культурний візит», під час якого показав фотографії своєї «дачі» в Атланті. Держсекретар США Марко Рубіо заявив у червні, що йому «не було відомо» про візит делегації до Санкт-Петербурга.

За інформацією FT, у США сподівалися, що такі «несподівані посланці», як Кук, зможуть допомогти подолати дипломатичний глухий кут, що виник через війну Росії проти України. За словами джерела, обізнаного із ситуацією, одним із тих, з ким зустрічався Кук, був високопоставлений помічник Путіна Антон Кобяков.

Кук став першим американським посадовцем, який відвідав Петербурзький міжнародний економічний форум із 2018 року.

Видання також зазначає, що в день відкриття форуму, коли Кук ішов снідати з другом до Зимового палацу, він став свідком удару українського безпілотника по російському нафтопереробному заводу на Неві, внаслідок чого над містом піднялися величезні клуби чорного диму.

«Занадто близько, щоб почуватися в безпеці», — сказав він Financial Times.

Кук відмовився коментувати свої зустрічі з російськими офіційними особами, а також те, чи просив його Трамп продовжувати ці контакти і чи планує він повернутися до РФ найближчим часом.

«Прохань багато. Ми зараз над цим працюємо», — сказав він.

Представник Білого дому заявив, що США «продовжують відігравати конструктивну роль, ведучи переговори з обома сторонами у прагненні покласти край війні», і що Трамп «налаштований оптимістично» щодо укладення мирної угоди.

Представник США заявив, що Кук був присутній на форумі в Санкт-Петербурзі як голова Комісії США з образотворчого мистецтва з метою подальшого зміцнення двосторонніх культурних зв’язків.

Однак, як підкреслює FT, поїздка до Росії мала «глибокий символічний зміст», що вказує на перспективу відродження дипломатії.

Під час свого виступу на форумі Кук уникав згадок про війну РФ проти України аж до самого кінця, коли сказав: «Мої діти більше цього не відчувають. Ми повинні навчити їх розуміти це. Але для досягнення цих цілей нам потрібен мир… Допоможіть нам у цьому».

Переговори про завершення війни Росії проти України — що відомо

Тристоронні переговори між Україною, США та Росією призупинилися ще в лютому 2026 року — після початку війни в Ірані. 7 травня в Кремлі заявили, що вважають такий формат переговорів недоцільним, доки Україна не виведе війська з підконтрольної їй частини Донбасу.

4 червня президент України Володимир Зеленський оприлюднив відкритого листа до російського диктатора Володимира Путіна, закликавши завершити війну «у форматі між вами і нами» та запропонувавши особисту зустріч, повне припинення вогню й обмін полоненими за принципом «усіх на всіх». Путін відповів, що лист написаний «з елементами хамства», і відмовився від зустрічі.

8 червня Зеленський повідомив про розмову зі спецпосланцями президента США Дональда Трампа — Стівом Віткоффом і Джаредом Кушнером. За словами Зеленського, розмова була «дуже позитивною».

22 липня Зеленський обговорив із ними ідеї щодо відновлення дипломатичних зусиль для завершення війни Росії проти України.

23 липня держсекретар США Марко Рубіо після зустрічі з міністром закордонних справ країни-агресора Росії Сергієм Лавровим на Філіппінах заявив, що мирні переговори щодо України потребуватимуть «нових ідей» для виходу з глухого кута.

31 липня Рубіо заявив, що протягом найближчих кількох тижнів Вашингтон докладатиме зусиль, щоб з’ясувати, чи є можливість відновити переговори між Києвом і Москвою та наблизити завершення війни.

У липні газета Financial Times писала, що Путін навряд чи розпочне конструктивні мирні переговори з Україною щонайменше до лютого 2027 року.