«Бог створив людей, а полковник Кольт зробив їх рівними». Злети й падіння винахідника легендарного пістолета
Американський зброяр Семюел Кольт, що жив у XIX столітті, був одночасно геніальним винахідником і безсоромним шарлатаном, прогресивним промисловцем і автократичним босом. Вважаючи себе патріотом США, він не гребував продавати зброю всім сторонам конфлікту в Громадянську війну.
«Добрі люди цього світу далекі від того, щоб бути задоволеними одне одним, а моя зброя — найкращий миротворець», — так описував своє кредо Кольт.
Він народився 19 липня 1814 року в Гартфорді, що у штаті Коннектикут, у родині власника текстильної фабрики. Батько, Крістофер Кольт, був заможною людиною й мав зв’язки при владі, а матір померла від туберкульозу, коли майбутньому винахіднику було лише шість років. Хлопчик цікавився механікою та вибуховими речовинами, зачитувався енциклопедією про винаходи Компендіумом знань, а ще годинами міг розбирати та збирати найцінніший свій скарб — кременевий пістолет діда.
У 15 років він розклеїв по місту оголошення: «Семюел Кольт підірве пліт до небес на ставку Вейр» — і облив святково вбраних глядачів багнюкою. Наступна забавка з вибухівкою призвела до пожежі в Академії Амгерст — і Кольта звідти негайно виключили. Утомившись від витівок сина, батько відправив його у кількамісячну морську подорож на бригу Corvo, що прямував до Лондона й Калькутти. І саме тут у голові підлітка виникла ідея щодо револьвера, який згодом прославить його на весь світ.